Lucias siffror

 I skolsalen har magister Tabell matematiklektion med sin flickklass. Han är missnöjd, flickorna förstår inte att "aritmetiken är den största av alla konster ".  
Lektionen blir avbruten av att en fattig pilgrim kommer in i skolsalen. Han blir nu åhörare till lektionen. Flickorna missförstår alla räkneexempel. De tycker att fem äpplen plus sex inte blir elva eftersom de första fem redan ätits upp. Magistern blir rasande och önskar att flickorna blev "siffror, siffror och ingenting annat än siffror". Eftersom han också nyser slår önskan in.
Pilgrimen kastar av sig kåpan och visar sig vara självaste jultomten. Han läser en besvärjelse, det blir mörkt i rummet och alla flickor förvandlas till siffror. 
Siffrorna kan aritmetiken som rinnande vatten. Magistern blir först mycket nöjd men sedan förtvivlad.  Han märker att de kalla siffrorna värderar allt, även känslor av vänskap, glädje, kärlek och tacksamhet, i mätbara enheter. 
Magister Tabell önskar nu att flickorna ska visa mänskliga känslor. När han återigen nyser framträder Lucia mitt i den stora räknetavlan. Hon läser en besvärjelse, siffrorna försvinner och skolklassens flickor framträder igen.
Magistern har nu lärt sig aritmetikens begränsning. 

Topelius, Zacharias, "Lucias siffror" i Läsning för barn 7, 1891